Tamtego wieczoru burza szalała nad Maple Lane z niewyobrażalną siłą. Błyskawice rozświetlały mały dom Hannah Collins – wdowy i matki czwórki dzieci, która z trudem wiązała koniec z końcem po śmierci męża. Gdy dzieci czytały przy świecy, ktoś gwałtownie zapukał do drzwi.
W progu stał starszy mężczyzna, cały przemoczony.
– Przepraszam… potrzebuję tylko schronienia na noc – powiedział drżącym głosem.
Hannah zawahała się, lecz w jego oczach dostrzegła dobroć. Wpuściła go, dała mu koc, chleb i herbatę. Mężczyzna, który przedstawił się jako Harold, mówił niewiele, ale uważnie słuchał. Zanim zasnął przy ogniu, rzekł cicho:
– Twoja dobroć nie zostanie zapomniana.
Następnego ranka Harold siedział już przy stole, z dokumentem w ręku.
– Pani Collins, chciałbym kupić ten dom… za dolara.
Hannah roześmiała się, sądząc, że żartuje. Lecz jego twarz była poważna.
– Nie żartuję – odparł. – Musi pani stąd wyjechać. To miejsce nie jest bezpieczne.
Odmówiła, ale on nalegał: – Proszę mi zaufać, inaczej będzie pani żałować.
Gdy odszedł, zostawił na stole jednodolarowy banknot. Tej nocy z głębi domu dobiegł huk – zawalił się sufit w schowku, tuż obok miejsca, gdzie zwykle bawiły się dzieci.
Następnego dnia Hannah, kierowana przeczuciem, poszła do notariusza.
– Chcę przekazać mój dom – powiedziała spokojnie. Cena: jeden dolar.
Harold pojawił się, podpisał dokumenty i spojrzał na nią z ulgą.
Dwa dni później w radiu podano wiadomość: „Eksplozja gazu zniszczyła dom przy Maple Lane. Na szczęście nikt nie ucierpiał.”
To był jej dom.
Od tamtej pory Hannah mieszka w małym mieszkaniu i pracuje w piekarni. W deszczowe noce często myśli o Haroldzie i jego ostrzeżeniu. Nigdy nie dowiedziała się, kim był, ale zrozumiała jedno – czasem wystarczy otworzyć drzwi nieznajomemu, by ocalić siebie.
